新冠肺炎疫情持續延燒，專家憂心疫情恐演變成全球大流行，並感嘆世界未從嚴重急性呼吸道症候群（SARS）中學到教訓。
法新社報導，專家認為，新冠肺炎疫情暴露出全球缺乏對抗傳染病傳播的研究，衛生當局未能從先前的冠狀病毒疫情中汲取教訓。
•冠狀病毒連著來 相關研究卻熄火
2002年至2003年發生的SARS，造成774人死亡，更近一次的冠狀病毒疫情則是造成850多人死亡的中東呼吸症候群（MERS），但患者大部分在中東地區。
儘管科學家曾對這兩種疾病展開後續研究，制定治療與研發疫苗計畫，但專家指出，這次新冠肺炎疫情讓各國手忙腳亂，顯示在傳染病研究方面仍未見到任何持續性的協同努力。
耶魯大學衛生政策教授施瓦茲說：「當疫情消退且被其他優先事項取代時，對於疫情研究的注意力及投資通常會迅速減少。SARS和MERS證明了冠狀病毒對全球健康構成的威脅，必須持續投資來加強了解這些病毒，同時著眼於預防與治療策略。」
•金融危機惹的禍 歐盟經費被壓縮
法國國家科學研究中心病毒學家肯納指出，一些國家，特別是歐盟成員國，在SARS疫情後啟動了協同研究計畫，但2008年爆發的金融危機嚴重壓縮研究經費。
國際抗病毒研究學會（ISAR）主席奈茲認為，全球在SARS過後錯失了機會。他說：「若我們從2003年開始積極投資研究SARS，尋找一種對冠狀病毒有效的藥物，現在我們說不定就有能夠治療新冠肺炎的藥物。我們錯過了一個機會。我們本可預防新冠病毒帶來的恐怖攻擊，如今更多的人會喪命，這真是太可惜了。」
目前已知有7種冠狀病毒可在人類之間傳播。肯納說，由於它們基因上有相似特點，如果早點積極研究，可能會製造出治療這些病毒的廣效性藥物。
•要錢更需要時間 防疫變長期抗戰
但要做到這一點，必須要有政府資金支持。奈茲估計，找出一種能治療新冠病毒的安全方法，預估需花費2.5至3億歐元（約台幣83至98億元），「若跟我們現在所看到的疫情慘狀及經濟損失相比，這筆錢根本微不足道」。
除了資金以外，醫學研究也需要時間，事實上是好幾年的時間。
肯納說，全球現在對新冠病毒的研究才剛起步，「要開發一種對抗冠狀病毒的成分，需要數年時間，必須進行臨床試驗，還需要感染病毒的人」。
肯納警告，只要我們持續破壞帶有這些病毒的動物棲息地，未來幾年可能有更多冠狀病毒在人類之間傳播，「我們放鬆了警戒，但由於氣候變遷、生物多樣性喪失及森林砍伐，這些病毒緊急情況的升級速度將愈來愈快」。